La crisis sanitaria ha hecho que los clientes de alto poder adquisitivo examinen no sólo sus carteras, sino también sus colecciones de arte. Esto ha tenido un impacto, por supuesto, pero los asesores artísticos de los bancos privados y los gestores de patrimonio también han identificado nuevas tendencias. «Hoy en día, son sobre todo los millennials los que piensan en crear su propia colección».
¿El programa «Dancing with the Stars» del año pasado puso en marcha el mercado internacional del arte? Al igual que las principales casas de subastas, la británica Sotheby’s no tardó en darse cuenta la pasada primavera de que tenía que prepararse para unos tiempos difíciles. La segunda casa de subastas del mundo lleva vendiendo arte desde 1744. Pero durante la crisis del coronavirus, el modelo tradicional de reunir periódicamente a un selecto club de potenciales compradores en una sala de subastas tradicional resultó inviable.
Así que Sotheby’s -que fue comprada un año antes de la pandemia por el multimillonario francés Patrick Drahi- dio un giro radical e invirtió mucho en las subastas online. En colaboración con Chrome Productions, el grupo británico -que ideó el concepto original de programas como «Dancing with the Stars» y «The X-Factor»- creó en menos de dos meses un nuevo concepto que permite a Sotheby’s subastar obras maestras en todo el mundo de forma totalmente digital. La primera subasta de verano en línea de Sotheby’s fue un éxito inmediato.
Las cinco horas de transmisión en directo de la subasta atrajeron a 250.000 espectadores de todo el mundo. El plato fuerte de la noche, el «Tríptico» de Francis Bacon, inspirado en la Oresteia de Esquilo, alcanzó los 85 millones de dólares a pesar de la evidente ausencia de estrellas del baile. Se trata de una hazaña notable si se tiene en cuenta que, antes de la pandemia, sólo se ponían a la venta en línea obras de menos de un millón de dólares.
El mercado del arte se resiente
Esta anécdota resume perfectamente el turbulento año que vivió el mercado internacional del arte. También en este caso, el impacto de la crisis del coronavirus fue especialmente notable. El año pasado, según el influyente informe anual del grupo bancario suizo UBS y la feria Art Basel, las ventas de arte y antigüedades apenas superaron los 50.100 millones de dólares, un 22% menos que en 2019. Por otro lado, las ventas online nunca habían alcanzado los niveles que estamos viendo actualmente. En total, los amantes del arte compraron el equivalente a 12.400 millones de dólares en arte y antigüedades por Internet, lo que representa el 25% del total de 2020. El año anterior, sólo representaron 6.000 millones de dólares. Los expertos no esperan que el canal de venta online desaparezca tras la pandemia.
«Espero que después de la pandemia desaparezca el 30% de las ferias de arte y antigüedades». »
Hubert d’Ursel
Consultor de arte
Esta es también la opinión de los expertos en arte de los bancos privados y gestores de activos belgas. «El mercado ha cambiado de todos modos», dice Hubert d’Ursel, antiguo director de Sotheby’s, que asesora a los clientes de Degroof Petercam sobre sus inversiones en arte desde 2012. «Espero que después de la pandemia desaparezca el 30% de las ferias de arte y antigüedades. También por razones ecológicas, los compradores potenciales estarán menos dispuestos a viajar para ver una obra. En lugar de volar a Nueva York, recurrirán más a Internet. Como resultado, podemos esperar que el papel de los asesores artísticos sea más importante».
«Básicamente, los bancos, las casas de subastas y las galerías han experimentado la misma evolución en los últimos meses», añade Alison Leslie, que asesora a los clientes adinerados de BNP Paribas Fortis sobre sus inversiones en arte desde París. «Todo el mundo ha buscado una forma de acercarse a sus clientes a pesar del cierre de los canales tradicionales. Tuvimos que invertir mucho en muy poco tiempo en soluciones digitales para mantener el mercado».
«Al mismo tiempo, el mercado del arte se ha vuelto más transparente», explican Peter Vermeiren y Olivier Goerens, de Belfius Weath Management. «Durante la pandemia, los clientes no sólo vigilaron sus fondos y otros productos financieros. También querían diversificar su cartera con otras clases de activos. Hemos comprobado que su necesidad de experimentar cosas agradables, como el arte, sigue siendo fuerte. También queremos posicionarnos de forma más asertiva en este segmento del mercado».
«Nunca decimos a nuestros clientes ‘compre esto o aquello’, les aconsejamos cómo diversificar su cartera». »
Olivier Van Belleghem
Director de Gestión Patrimonial de BNP Paribas Fortis
En los últimos años, muchos bancos privados y gestores de patrimonio han ampliado sus departamentos de asesoramiento artístico. Pero, ¿en qué consiste realmente este trabajo? Olivier Van Belleghem, director del departamento de Gestión Patrimonial de BNP Paribas Fortis, quiere aclarar un malentendido. «Nunca decimos a nuestros clientes ‘compre esto o aquello, seguro que se va a forrar'», explica. «Aconsejamos a nuestros clientes sobre cómo pueden diversificar su cartera, no sobre qué especular. Los aspectos legales y fiscales son muy importantes a la hora de invertir en arte. Una obra de arte puede ser comprada por una persona, pero unas cuantas generaciones después puede acabar en manos de toda una familia. Podemos ayudar a organizar la transmisión de una colección a la siguiente generación, o asesorar a la familia si no todos los herederos desean conservar una obra o pueden estimar su valor exacto. Como banco, podemos ofrecer un asesoramiento totalmente objetivo».
Compartir la experiencia
«Nunca damos nombres de artistas en los que invertir», confirma Bénédicte Bouton, que codirige la colección de arte de Belfius y colabora estrechamente con el departamento de Gestión Patrimonial del banco para asesorar a los clientes. Con 4.300 obras, la colección Belfius es una de las colecciones de arte corporativo más importantes del país. «La experiencia que hemos acumulado a través de nuestra propia colección puede ponerse a disposición de nuestros clientes», dice Bouton. «Si un cliente sólo busca nombres conocidos, le damos referencias de galerías y otros socios con los que trabajamos, por ejemplo. No les decimos cómo debe ser la colección ideal, sino cómo deben reunirla para lograr un determinado equilibrio, cómo deben asegurarse y cómo debe gestionarse la colección desde el punto de vista del patrimonio».
«En realidad, siempre surgen las mismas preguntas», continúa Hubert d’Ursel, de Degroof Petercam. «¿Cómo puedo mejorar la calidad de mi colección, es decir, el patrimonio de mi familia? ¿Dónde puedo encontrar a los mejores para comprar obras nuevas a un precio justo y cómo puedo descubrir nuevas tendencias?»
NFT
Una de las tendencias más notables del mercado del arte en los últimos meses es, sin duda, la aparición de las NFT. Recientemente se ha creado un gran revuelo en torno a estos «Tokens no fungibles», un certificado de propiedad registrado en la cadena de bloques. En marzo, en Christie’s, una de estas NFT vinculada a una obra digital del artista estadounidense Beeple se vendió por casi 70 millones de dólares.
70 millones de euros
En marzo, en Christie’s, unaNFT vinculada a una obra digital del artista estadounidense Beeple se vendió por casi 70 millones de dólares.
«También nos fijamos en este nuevo mercado del arte digital», dice Bénédicte Bouton, de Belfius. Seamos claros: el banco no se plantea vender parte de su recaudación mediante NFT. «Pero estamos analizando, por ejemplo, cómo podemos asesorar a nuestros clientes en este nuevo segmento. Por ejemplo, podrían vender obras de su colección por una buena causa a través de NFT».
Alison Leslie, de BNP Paribas, pone los ojos en blanco cuando le preguntamos si sus clientes están interesados en las NFT. «No, de momento no hemos tenido ninguna pregunta al respecto. Por otra parte, si usted va al sitio web de Vignesh Sundaresan, que compró la NFT de Beeple bajo el nombre de Metakovan, se le invitará a invertir en el arte a través de acciones virtuales separadas. Cada uno debe hacer su propia investigación y decidir si la inversión merece la pena. Está claro que vivimos tiempos fascinantes. Las cosas están cambiando en prácticamente todos los aspectos del mercado del arte».
